・水づくりの実際

　ＲＯを買いたいが一体どのように使ったら良いのだろうかって思われている方が多いのではないだろうか？ここではＲＯを使った水づくりを中心に述べさせていただく。

　一つの方法論として割り水（ＲＯで出来た水を元の水道水とブレンドすること）をして使うということが考えられるが、意地悪なことを言えば、割り水に使えるほど質のいい元の水道水が有るのなら何もＲＯを使う必要はないと言える。ＲＯで除去しなくてならないほどの汚濁は通常ppmのオーダーくらいの極微量の混入量であることが多い。例えば元の水で半分くらい割ってしまうのだったらＲＯでこの微量の汚濁をわざわざとる意味はまるで存在しなくなってしまう。

　また別の方法としてＲＯの生産水をオーバーフローを組んだ複数の飼育水槽に流し込み徐々に自動的に水を換えていくというシステムを提唱される方もいるが成否のキーポイントをやってらっしゃる当の本人さんも解ってらっしゃらないようである。見ている限りこの試みも失敗に終わることが多いようである。この方法で成功を収めるためにはそれなりに餌に対するレインフォースメント（補強）が必要である。

　ＲＯを使うのに一番簡単な方法はＲＯ生産水の水質改善剤として市販されているコンディショナーを使うことである。自分でこのような商品を売っているから言うわけでは無いが、この方法は実に簡便である。一定量の水質改善剤を一定量のＲＯ生産水に入れるだけで、コンスタントな水質の水が出来上がるのだから楽なものである。基本的には初心者でも上級者と同じ水づくりが出来る。

　自らの商売上あまり多くをばらせないのであるが、人工海水、炭酸水素カルシウム、塩化カルシウムを使ってこのようなコンディショナーを自作をすることも可能である。自作の際に必要な留意点は、浸透圧に考慮する、水に緩衝力を持たせると同時に極端なpHにならないようにする、魚が水の中からインテークするものは何かを考える、などである。また、薬品の中には水に溶かすと発熱したり、（多分そういうものを使わないだろうけども）爆発的に反応するものもあるので、薬品の性質を十分熟知した上で制作していただきたい。

　ＲＯを上手く使うかはイコールどのようなコンディショナーで水を作るかということである。浸透圧ということを考えることは非常に難しいかもしれないが、ＲＯというほとんど浸透圧がゼロの水をベースにする場合、電気伝導度という尺度を近似尺度として活用できるので、人工海水で或る程度まで電気伝導度を与えてやることで浸透圧調整を行い、炭酸水素カルシウムで硬度を目的より少な目に調整し、さらに塩化カルシウムでpHを調整すると言うのがコンディショニングの基本であろう。

　ＲＯで汚濁を取り除いてやることに加え、上手くデザインされたコンディショナーで水を作ることによって水換えのスパンは確実に延長できる。また、濾過という不確実な要素を含む手段に惑わされなくてもすむことも実は大きな魅力である。餌の質を考え、寄生虫の退治を上手くやっていれば、ＲＯを使うことで９０ｃｍの水槽に濾過がスポンジだけで成魚を２０匹、しかも水換えは１週間に１−２度なんてことも本当に可能である。

　このような水槽の中のアンモニアのレベルはテトラの試薬の「生物の致死的レベル」である。でも、それでもディスカスはピンピンしている。他のリスクファクターを軽減してやれば生物は特定のロード（負荷）に対して、より高い抵抗性を示す。この場合は元の水の汚れをとってやることにより、他の汚濁からの負担が軽くなり、より濃度の高いアンモニアに耐えることが可能になると推測できる。

　水生生物の飼育のコツはバイオロジカル・ロードを如何に減らしてやるかと言うことである。（もちろん、高濃度のアンモニアにいくら耐えるからといって水換えをせずに放置して良いわけではない）。その意味でＲＯはおそらく最強の手段であろう。そしてそのＲＯを上手く使いこなすためには必要な薬物を添加して水を再構築するのがもっとも解りやすく（一見ではそうは見えないであろうが）簡単でしかも合理的な手段である。絵を描く際に途中で中途半端に修正を加えるよりも最初から描いた方が簡単であるのと同様に、何も入っていない水に必要な物質を必要なだけ足すといった方法が一番である。

　ＲＯは捨て水が沢山出来るのでコスト的には問題があるかもしれない。しかし、上手く使えば水換えを減らすことが出来るので、水換えに要する労力の軽減と魚の好状態を考えるとＲＯはかえって経済的につくと言える。

　余談であるが、ディスカス飼育にピートを使おうとされる方がいらっしゃる。水道水をピートで処理し、アマゾンのブラックウォーターのような低電気伝導度を再現したいためとのことであるが、残念ながらこれは少々無理のように思える。アマゾンのブラックウォーターの低電気伝導度は偏に植物の腐植によるものではない。むしろ他の理由で低電気伝導度になるのであってそれに腐植による色がついてブラックウオーターになっているのである。ピートで伝導度を下げようとするならば夥しい量のピートが必要であるとともに、たとえ実現できてもピートの使用量を考えると極端に低いｐＨの水しかできない。というわけで、ピートを用いた低電気伝導度でかつ魚が住める水を作るのは実現はかなり困難である。水道水をピート処理するよりもＲＯで出来た水にピートをいれるほうが目的とするブラックウォーターを作るのにははるかに簡単であろう。もっとも私自身はピートの必要性をあまり感じない。